Guanidina: é uma base, ou seja, um composto químico alcalino, por isso também é chamado de álcali (alkali). Ele está dentro de uma categoria chamada de alisantes a base de hidróxidos (assim como o hidróxido de sódio, lítio e potássio). O alisante propriamente dito é o carbonato de guanidina, que é obtido na hora da aplicação no cabelo através da mistura de dois compostos químicos: carbonato de cálcio com hidróxido de guanidina.
Como a guanidina age nos fios?

A guanidina (assim como os demais hidróxidos) quebra as ligações dissuilfídicas (formadas por 2 enxofres) transformando-as em ligações monossulfídica (um enxofre) também conhecidas quimicamente como lantioninas; essa modificação é irreversível. Ao atingir o alisamento desejado, torna-se necessário o uso de um agente capaz de cessar a reação da guanidina com o cabelo (ou do contrário, danos severos podem ocorrer com os fios). Esses agentes são chamados de neutralizantes e são representados por shampoos com pH ácido.